Przykładowe zdjęcie Mercedesa
Mercedesy klasy S skrót dla swoich modeli zawdzięczają niemieckiemu słowu Sondern, czyli specjalny, wyjątkowy.
Model S W126 zastąpił wersję W116, produkowany był od 1979 do 1991 roku. W porównaniu z poprzednikiem, nowy model był bardziej zaawansowany i dopracowany.

W126 posiadał m.in. atrakcyjne listwy przy progach, pochylenie do tyłu przedniej szyby (co poprawiło design pojazdu, nadało mu bardziej opływowy kształt), czy przednie wycieraczki, ukrywane pod maską.
Projekt W126 powstawał aż 8 lat, dlatego uznaje się go za ogromny skok w konfrontacji z poprzednikiem – W116.
Przyjmuje się, że Mercedesy klasy S posiadają niezawodne systemy hamulcowe i pojemne bagażniki, a niektóre modele także silniki wysokoprężne (szczególnie poszukiwane w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych).